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Projet de doctorat – 4.6 La période 1893-1908 – Agrandissement de l’AAM

Entre 2011 et 2019, j’ai travaillé sur un doctorat interuniversitaire en histoire de l’art. Je place ici le brouillon de ma thèse. Vous pouvez consulter le plan complet du projet et une description de mon parcours. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un brouillon.


4.6 La période 1893-1908 : Agrandissement de l’AAM

Au début des années 1890, l’AAM se trouve dans une position paradoxale. D’une part, elle se plaint du manque de soutien de la population montréalaise à l’égard de sa mission de promotion des beaux-arts :

The various exhibitions held during the year gave the most gratifying evidence of the large number of fine pictures which are being continually added to the local collections. Montreal is rapidly becoming celebrated for its fine examples of modern art, and may now be classed among the more important art centres. Notwithstanding these encouraging features the Council have still to regret the very narrow circle of those interested in the work in proportion to the city’s population. Art knows no creed, nationality or politics, welcoming all who are interested in promoting her aims. Out of a population of over two hundred thousand, the Association has only five hundred members, and of these only a comparatively small number take an active interest in the work1.

30 octobre 1893: décès de John Joseph Caldwell Abbott

Reproduction de mon fil twitter du 30 octobre 2020 dans lequel je commémore le décès de John Joseph Caldwell Abbott.

  • Premier ministre du Canada
  • Maire de Montréal
  • Avocat prospère
  • Propriétaire foncier
    … et premier importateur direct de vaches de Guernesey au Canada !

Le 30 octobre 1893 décédait John Joseph Caldwell Abbott à Montréal.
Lire sa biographie.

Le maire John Joseph Caldwell Abbott, Montréal, QC, 1889 Wm. Notman & Son 1889, 19e siècle Plaque sèche à la gélatine 17 x 12 cm Achat de l’Associated Screen News Ltd. II-91034 © Musée McCord

Projet de doctorat – 4.5 La période 1878-1891 – Le premier bâtiment permanent

Entre 2011 et 2019, j’ai travaillé sur un doctorat interuniversitaire en histoire de l’art. Je place ici le brouillon de ma thèse. Vous pouvez consulter le plan complet du projet et une description de mon parcours. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un brouillon.


4.5 Le premier bâtiment permanent

En 1878, le plus important sujet à l’ordre du jour concerne la construction de la galerie permanente. Les décisions ont été prises rapidement. L’idée de s’approprier la résidence de Benaiah Gibb est abandonnée. Le lot choisi est celui légué par le collectionneur.

La firme retenue est Hopkins & Wily1. Débutée en juin 1878, la construction doit être terminée en février 1879. Ce calendrier respecte l’échéance fixée par Benaiah Gibb. En conséquence, la somme promise de 8 000 $ devrait être versée à l’AAM2.

Projet de doctorat – 4.5 La période 1878-1891 – L’exposition de 1878 : le défi financier

Entre 2011 et 2019, j’ai travaillé sur un doctorat interuniversitaire en histoire de l’art. Je place ici le brouillon de ma thèse. Vous pouvez consulter le plan complet du projet et une description de mon parcours. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un brouillon.


4.5 L’exposition de 1878 : le défi financier

Ancien vice-président de l’AAM en 1864, conseiller pendant les années suivantes, Benaiah Gibb connaissait le problème posé par William Notman lorsque celui-ci a offert le portrait de l’évêque de Montréal en 1865. L’incapacité pour l’association de construire une galerie d’art permanente a forcé le retour de ce tableau au photographe.

Projet de doctorat – 4.5 La période 1878-1891 – le legs Benaiah Gibb

Entre 2011 et 2019, j’ai travaillé sur un doctorat interuniversitaire en histoire de l’art. Je place ici le brouillon de ma thèse. Vous pouvez consulter le plan complet du projet et une description de mon parcours. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un brouillon.


4.5 Le legs Benaiah Gibb

En février 1877, le secrétaire de l’AAM s’inquiète publiquement1. L’organisation d’une nouvelle exposition peut coûter 300 $ à l’association et entraîner un déficit. Ce dernier doit être épongé par les membres. Ce risque nuit à la motivation.

En mai 1877, Benaiah Gibb lui lègue une collection de tableaux et bronzes, un terrain près du Square Phillips et une somme de huit mille dollars2. Au moment de son décès, Benaiah Gibb est un membre important de la communauté d’affaires de Montréal3. Il est associé à l’AAM depuis sa fondation puisque son nom se retrouve sur la liste des premiers souscripteurs en 18604. Il en assure la vice-présidence en 18645. Il prête aussi des œuvres en 1864, 1865, 1867 et 18706. Sa présence et ses prêts sont l’objet de beaucoup d’estime. Le président de l’AAM Francis J. Fulford jette un regard positif sur sa collection7. Il est rejoint par la presse dans ces louanges8.

Projet de doctorat – 4.4 La période 1864-1878 – la période entre 1868 et 1872 : un espace, des expositions

Entre 2011 et 2019, j’ai travaillé sur un doctorat interuniversitaire en histoire de l’art. Je place ici le brouillon de ma thèse. Vous pouvez consulter le plan complet du projet et une description de mon parcours. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un brouillon.


4.4 La période 1868-1872 : un espace, des expositions

Au moment où une nouvelle exposition est présentée en 1867, la situation de l’AAM a changé. Au lieu d’intégrer le Conseil des arts et manufactures, l’association artistique s’est tournée vers la Mercantile Library Association. Le 1er février 1867, son entente initiale prévoit la location d’un espace pour une durée de deux années et demie1. Cet espace permet d’offrir des cours artistiques prodigués par Frederic Marlett Bell-Smith. La bibliothèque y trouve son compte :

The Room leased by Mr. F. B. Matthews, for the Art Association, has lately been brought into use for a School of Design, which has been opened under the able instruction of Mr. Bell Smith. It is hoped that much good will result from this step, both to members of the Association and to the public. The Annual Conversazione and Exhibition of the Art Association have again been held in the Rooms, and the Board, as on a previous occasion, showed its appreciation of the objects of that Association by placing at its disposal the use of the Hall, free of charge, for the purpose of holding its Exhibition of Pictures and Works of Art. The members of the Association were again admitted free to the exhibition, and a large number availed themselves of the privilege. These Annual Exhibitions of the Art Association are thus a means not only of bringing our Association under the notice of the public, but also of affording periodically to our members an agreeable treat2.

Projet de doctorat – 4.4 La période 1864-1878 – l’exposition de 1865 : une exposition de transition

Entre 2011 et 2019, j’ai travaillé sur un doctorat interuniversitaire en histoire de l’art. Je place ici le brouillon de ma thèse. Vous pouvez consulter le plan complet du projet et une description de mon parcours. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un brouillon.


4.4 La période 1864-1872

L’exposition de 1865 : une exposition de transition

À quelques semaines de l’ouverture de l’exposition de 1865, la Montreal Gazette dresse un bilan de l’édition précédente. Pour le journal, elle a contribué à améliorer le goût des citoyens pour les beaux-arts en permettant à la fois de rejeter la mauvaise peinture et d’améliorer les collections existantes1. Pour lui, elle s’inscrit dans un mouvement généralisé de diffusion du bon goût au même titre que les livres illustrés importés par les frères Dawson ou le recueil de photographies édité par William Notman. Les espoirs suscités par l’AAM sont bien identifiés et reprennent des arguments désormais connus :

Projet de doctorat – 4.4 La période 1864-1878 – l’exposition de 1864 : une exposition, des réalités multiples

Entre 2011 et 2019, j’ai travaillé sur un doctorat interuniversitaire en histoire de l’art. Je place ici le brouillon de ma thèse. Vous pouvez consulter le plan complet du projet et une description de mon parcours. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un brouillon.


4.4 La période 1864-1878

Dormance et réveil

L’effervescence de 1860 est suivie par une période de dormance. La prochaine réunion du conseil d’administration semble s’être déroulée d’une façon informelle en octobre 18631. Organisée à la Société d’histoire naturelle, elle réunit onze personnes dont les président et trésorier Francis J. Fulford et William H. A. Davies ainsi que le photographe William Notman. À ce moment, les comptes de l’association possèdent un excédent de six cent cinquante dollars. L’objectif principal consiste à former un comité afin de rafraîchir les règlements et statuts.

Projet de doctorat – 4.3 L’année 1860 – La première conversazione

Entre 2011 et 2019, j’ai travaillé sur un doctorat interuniversitaire en histoire de l’art. Je place ici le brouillon de ma thèse. Vous pouvez consulter le plan complet du projet et une description de mon parcours. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un brouillon.


4.3 L’année 1860 – La première conversazione

L’AAM reçoit la sanction royale le 23 avril 1860. Incorporée légalement, elle procède à sa première activité publique le 10 mai 1860 au Nordheimer’s Music Hall1. Elle s’organise sous la forme d’une conversazione, soit une soirée d’échanges intellectuels autour d’un sujet choisi. Ce mode de socialisation n’est pas spécifique aux beaux-arts2.

La soirée s’inscrit dans la mondanité. Une partie du régiment du Royal Canadian Rifle participe à l’ambiance sonore en jouant quelques morceaux d’une manière intermittente. Pour sa part, le musicien Charles Sabatier s’assoie au piano le temps d’une performance. La presse inscrit l’événement dans le plaisir et le raffinement. Le texte de la Montreal Gazette met l’accent sur le confort et la qualité des personnes présentes : « The Music Hall was well, comfortably, filled with a most respectable assemblage of the lovers of art in Montreal. » Le Montreal Herald and Commercial Gazette se place dans une perspective similaire : « The Conversazione is somewhat of a novelty ; but, by judging by the numerous attendance on Thursday evening, we trust that so pleasing and intellectual a mode of spending the evening is likely to become popular among us. » Les articles s’attardent à décrire les personnes participant à la soirée.

Projet de doctorat – 4.2 Rappel de la problématique

Entre 2011 et 2019, j’ai travaillé sur un doctorat interuniversitaire en histoire de l’art. Je place ici le brouillon de ma thèse. Vous pouvez consulter le plan complet du projet et une description de mon parcours. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un brouillon.


4.2 Précision de la problématique

Au moment de sa création en 1860, l’AAM regroupe des personnes aux horizons divers désirant faire la promotion des beaux-arts auprès de la population montréalaise.

Au moment de la dernière « Loan Exhibition » de 1914, elle possède un imposant immeuble sur la rue Sherbrooke, des revenus annuels avoisinant 16 000 $ et des placements totalisant 70 000 $1. Elle regroupe 1533 membres2. Son organisation interne relève de plusieurs comités spécialisés sur les questions des acquisitions, de l’accrochage et des conférences. Elle possède son conservateur pour la collection permanente. L’artiste William Brymner enseigne la peinture et le dessin à quatre groupes distincts. Des cours complémentaires sont offerts par Alberta Cleland et Maurice Cullen. Des prix récompensent les meilleures œuvres. La salle de lecture est abonnée à des quotidiens artistiques de Londres, Paris, Leipzig, Chicago, New York, Syracuse et Toronto. Des catalogues et des rapports d’activité complètent la documentation disponible. Pour sa part, la bibliothèque s’enrichit annuellement d’une trentaine d’acquisitions et de plusieurs dons. Huit conférences ont été organisées durant l’année autour de sujets artistiques variés, allant du portrait en sculpture à la caricature dans la revue Punch. Enfin, quatre expositions temporaires ont occupé les salles en plus de la dernière « Loan Exhibition » et de l’exposition du Printemps.

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